近几年，铁路加快了改革与发展步伐，面貌发生了深刻变化。可以说，这几年是中国铁路发展历史上最好的时期之一。
    ——铁路建设实现了新的历史性大发展。从1998—2001年，我国铁路年均建设投资超过540亿元，是建国以来投资规模最大、持续时间最长、新开工及建成投产项目最多的几年。4年累计新开工建设大中型项目39个，建成投产大中型项目38个，完成新线铺轨4933 km。投产复线铁路4103 km、电气化铁路4848 km，铁路总营业里程已突破7万km。其中，复线铁路2.3万km，电气化铁路1.7万km。到2001年末，我国铁路营业里程位居世界第三，亚洲第一；复线铁路和电气化铁路里程均位居亚洲第一。党中央作出加快西部大开发的重大战略决策后，铁道部把西部铁路建设作为路网发展重点，研究制定了“卜五”期间西部铁路建设专项规划，安排西部铁路基本建设投资1400亿元，占全国铁路建设计划总投资的52％。到2005年，西部铁路网里程将达到2.75万km，比“九五”末期增加2000多km。青藏铁路自2001年6月29日开工建设以来，工程进展顺利、质量良好。经过4年来持续大规模的新线建设和既有线改造，中国铁路无论是数量还是装备水平都上了一个新台阶，铁路网规模进一步扩大，路网结构得到优化，运输限制口明显减少，主要运输通道能力紧张状况大为缓解，基本打破了长期以来铁路对国民经济发展的“瓶颈”制约，改变了铁路运输生产力严重不适应社会经济发展的状况。
    ——提速战略取得了显著成效。从1997年4月1日第1次大面积提速开始，铁路连续进行了4次大面积提速，并按照市场需求多次全面调整了列车运行图。目前，全路已经形成了“四纵两横”的提速网络，提速延展里程达到13000 km，覆盖了全国大部分地区和主要城市。列车速度普遍提高，与1997年提速前相比，铁路客车平均旅行速度提高了25％，特快列车最高时速从120 km提高到140—200 km，从根本上扭转了我国铁路列车速度长期在低水平徘徊、不适应市场需求的局面；铁路产品结构更加合理，先后开发出夕发朝至列车、快速列车、城际列车、旅游列车、行包专列、集装箱专列、“五定”货物班列等适应市场需求的运输新产品，特快列车对数大幅度增加，普通列车经过集中整治，硬件设施和服务水平也有很大改善，在社会上树立起了一个新的铁路形象。提速战略的实施，带动了铁路企业市场竞争意识和市场营销能力的增强，带动了产业技术改造与升级，带动了运输服务质量的全面提升。在提速带来巨大社会效益的同时，也产生了良好的经济效益，铁路客货运输指标不断刷新。与1997年相比，2001年铁路旅客周转量增长31％，货物周转量增长9.2％。如果不考虑遭受百年不遇洪水和亚洲金融危机影响的1998年，年均客、货周转量的增长幅度分别为7.9％和5.2％，在中国铁路史上是少见的。目前我国铁路完成的客货周转量占全社会比重分别为36.3％和54.6％(不含远洋)。2001年中国以7万km铁路完成的换算周转量为19340亿t·km，已成为世界上铁路运输强度最大、运输效率最高的国家。
    ——运输经营实现了扭亏增盈。从1994—1997年，铁路运输连续4年累计亏损额达到154亿元。经过全路职工的努力，1999年实现了扭亏，甩掉了连续5年亏损的帽子。2000年和2001年运输经营形势进一步好转，在不提价的前提下进一步巩固扩大了扭亏成果。
    ——铁路改革取得了重要进展。几年来，铁道部以“政企分开、社企分开、事企分开”和减员增效为重点，积极稳妥地推进各项改革工作。自1999年起，14个铁路局全面实行了资产经营责任制，实现了客与货网分帐核算，在14个铁路局内部组建客运公司，增强了运输企业自主经营的动力和活力。大力推进主附分离、干支分离，为铁路总体改革奠定了坚实基础。2000年，铁路工程、建筑、机车车辆、通信信号和土木工程5大公司与铁道部脱钩；10所普通高校及一批中专、技校、成人教育学校移交教育部或地方管理，分离近80万人。2001年，铁路多元经营企业与运输企业实现了“企业分设、财务分帐、人员分开”，铁路局内部工程、工业、房建、医疗卫生和教育等部门的分离分立工作基本完成。全路100条支线在组建独立支线管理机构的基础上，实行单独核算，单独考核，取得了减亏、减员的明显成效。积极实施减员增效和再就业飞：程，全路职工总数从1997年底的334.2万人减至2001年底的248.5万人，其中运输业人员从189.9万人减至148.8万人，劳动生产率大大提高，按运输周转量计算增长了49.1％，按运输收入计算增长了106.9％。建立职工互相合作保障体系，实施再就业工程，使困难职工及时得到救助，下岗职工基本得到妥善安置，保持了职工队伍的稳定。
    ——铁路对外开放迈上新台阶。几年来，中国铁路与国外铁路的联系不断加强，中外铁路经济技术交流领域进一步拓宽。对外运输发展迅速，1998—2001年共完成口岸进出口运量8585万t，平均每年增长幅度达20％左右。积极引进外商投资，引进国外先进技术和管理经验，目前已建立了200多家中外合资合作企业。积极研究制定了有关政策和应对措施，应对中国加入WTO对铁路改革开放提出的新任务。
    ——科技创新取得了丰硕成果。几年来，铁路紧紧抓住关键性的技术创新项目，在信息化建设、既有线提速、行车安全保障、机车车辆和建设施工等领域积极开展了科技攻关，取得了一大批重要的科技创新成果。TMIS等各类运输生产信息系统不断完善，调度指挥现代化取得了重大突破，客票发售基本实现全路联网，并逐步扩大办理异地售票业务。主要依靠自己的力量，研制开发的一大批“中华牌”新型机车、客车和动车组投入使用，为全路连续实施列车大提速奠定了重要基础。新建铁路勘测设计普遍采用了综合勘探、航测、遥感和全球定位等先进技术，勘测设计效率和质量明显提高。秦沈客运专线的建设，首次采用了具有我国自主知识产权的时速200 km铁路成套建设技术与装备技术，集中体现了我国铁路建设的现代化水平，年内将开通试运行。对青藏铁路建设中高寒缺氧、多年冻土、环境保护等“三大难题”展开科研攻关，取得了重大突破，为高标准、高质量建设好青藏铁路提供了技术保障。针对我国铁路运营条件复杂，运输负荷长期居高不下的情况，开发了一系列保障安全的设备，并在实际运用中发挥了显著效果。
    “十五”期间，我们将继续加快铁路建设，重点建设在我国交通运输中起骨干作用的高标准、高质量、大能力的“八纵八横”铁路主通道，到2005年，全国铁路营业里程将达到7.5万km左右；继续坚持以市场为导向，大力实施提速，提速总延展里程将达到16000 km，铁路运输能力和质量基本满足不同层次客货运输市场需求；突破影响铁路发展的体制性障碍，建立与市场经济发展相适应的管理体制和运行机制；继续实施科教兴路战略，坚持自主创新与引进国外先进技术相结合、高新技术与适用技术并重，走有中国铁路特色的技术创新发展道路。

来源：中国铁路