铁道部公布的一季度数据显示，铁道部总负债为2.4万亿元，负债率高达60.62%。
铁道部近日明确表示，鼓励和引导民间资本依法进入铁路领域，特别强调对各类投资主体同等对待，对民间资本不单独设置附加条件。
铁路系统一直被一些人视为“计划经济的堡垒”，如今为何敞开胸怀迎接民间资本？同济大学交通运输工程学院教授张戎分析认为，这是“钱紧”被逼的结果，中国铁路改革的步伐总体滞后，向民资开放后，希望能形成一种倒逼模式，推动铁路行业改革。铁路放开民间资本投资，客观上讲是因为当前建设资金压力大。
中国工程院院士、国家铁路建设高级顾问王梦恕表示，目前铁路基建还是靠2011年底融资的2000多亿元在维持，但距全年投资需求尚有较大资金缺口。“全国范围内停工的铁路项目里程在1万公里以上；停工的项目中，约有一半是设计列车运行时速在200公里以上的高速铁路。”王梦恕说。